La fascinación de Alice Cicolini por la India comenzó en su infancia, cuando veía a hurtadillas La joya de la corona con un ojo abierto, fingiendo estar dormida mientras su madre la observaba. Los colores vivos, la grandeza, los elefantes: estaba encantada.
Su primera visita a Jaipur, casi 20 años después, fue una experiencia sensorial que nunca olvidará “Nada de aquel primer encuentro decepcionó. Antes incluso de que hubiéramos aterrizado, el polvo rojo, los halcones arremolinados y el potente olor a hoguera que recorría el avión son un recuerdo sensorial que reviviré para siempre”. Aterrizar al amanecer y conducir por la Ciudad Rosa despertó la intriga por explorar más. Y así lo hizo.
El viaje de Alice a la India estuvo marcado por visionarios como Faith y (el fallecido) John Singh (la pareja creativa detrás del Festival de Literatura de Jaipur), y su amigo Vinod Joshi, que le descubrieron el rico patrimonio cultural y arquitectónico de Jaipur. Pero fue en el Fuerte Mehrangarh de Jodhpur donde todo cristalizó para Alice. De pie ante un ornamentado joyero real, se imaginó los tesoros que contenía, el peso de la historia, los grabados de la tradición. En ese momento, vio la manera de celebrar la artesanía y los rituales de la India desde una perspectiva contemporánea.
Tras más de una década comisariando exposiciones sobre moda y diseño contemporáneo, y muchos años trabajando con el diseñador de productos Tom Dixon, Alice se licenció en Diseño de Joyas por la Central St Martin's de Londres en 2009.
Y el resto, como suele decirse, es historia. Hablamos con Alice sobre sus elegantes creaciones y su viaje en el mundo de la joyería, desde su investigación de las tradiciones artesanales históricas hasta el significado más profundo de aquel fatídico joyero.
Nuestra entrevista con Alice Cicolini
Empecemos pronto. ¿Dónde creciste?
Nací en Londres y crecí en la misma casa toda mi infancia. Mi madre y mi padre la compraron en 1970 y ambos vivieron allí el resto de sus vidas. Crecí rodeada de libros, jardinería experimental y amor.
¿Qué te atrajo de la joyería?
A través de mi amigo y mentor Simon Fraser, director del curso MA Jewellery en Central St Martins, que me ayudó a ver que la joyería era un lugar donde todavía se podía crear una identidad híbrida creativamente; parte moda, parte artesanía, parte diseño industrial, no era ciertamente un lugar tan formulista para habitar como la moda en ese momento. Y trabajando brevemente para Andrew Grima a finales de los noventa, sin formación formal, su inmensa creatividad me enseñó que hay muchas maneras de ser joyero y de ser valiente.
¿Tuviste algún momento de inspiración?
Al principio me inspiré mucho en un joyero que vi en el Museo del Fuerte Mehrangarh, en Jodhpur. La leyenda decía, de forma bastante enigmática, que la caja contenía todos los objetos necesarios para realizar el «Solah Shringar». Esto me llevó a un viaje a través de la práctica cultural india, desde la legendaria Kapila Vatsyayan hasta Usha Balakrishnan, pasando por todo tipo de maravillosas historias de la vida de mujeres regias.
Básicamente, el Solah Shringar es un ritual de adorno, de dieciséis etapas, que incluye objetos literales (anillos, pulseras, collares), pero también capas de experiencia sensorial -olor, sonido, tacto- y métodos para construir esas capas, rituales de baño y demás. Me pareció muy evocador. Yo diría que ni siquiera he arañado la superficie de adónde me llevará, ¡pero tengo toda mi carrera! De momento, se resume en el delicado sonido del metal o los rubíes contra el ébano tallado a mano en anillos, pendientes y colgantes, que incorporan movimiento en cada pieza.
También he estudiado la posibilidad de crear colgantes que puedan desmontarse y utilizarse en distintas partes del cuerpo, para reunir en una sola pieza algunos de los muchos tipos de joyas que puede necesitar una mujer. Aún me queda camino por recorrer, pero siempre estoy pensando en cómo seguir desarrollando esta idea.
¿Cuándo te estableciste como marca?
Empecé mi marca directamente desde Central St Martins en 2009; vendí mi primera pieza a Peter Ting, director creativo de artículos para el hogar de Asprey, directamente desde el stand. Creo que a partir de ahí, me basé en el interés y el apoyo de un grupo de personas que había conocido como comisaria, principalmente Janice Blackburn, la extraordinaria comisaria y coleccionista, sin cuyo apoyo probablemente no estaría aquí hoy; Valery Demure, cuya generosidad de espíritu y voluntad de defender lo inusual por nada más que respeto, es algo raro y valioso; y la estilista y directora de arte Alix Duvernoy, cuyo ojo creativo y voluntad de experimentar son raros hoy en día.
Entre ellos, y mis agentes Touba, me han dado oportunidades para mostrar mi trabajo, han hablado de él a las personas adecuadas y me han abierto las puertas a distribuidores que han sido capaces de llevar mi marca al siguiente nivel.
¿Cuál es tu enfoque del diseño de joyas y qué esperas que la gente se lleve de tus creaciones?
Mi estilo gira en torno a la colaboración y la yuxtaposición, la artesanía, el patrimonio y el color. También tengo un enfoque bastante curatorial de mi trabajo; hay mucha narrativa detrás de las colecciones. Así que espero que la gente acepte esas historias, las del diseño, las de la gente que las hizo, las de las técnicas y el patrimonio de la artesanía, y que añada sus propias historias a las gemas a medida que formen parte de sus vidas.
Creo que las técnicas artesanales pueden cambiar, pero los principios de mi práctica y el enfoque de la creación de la obra seguirán siendo los mismos. Ese enfoque se basa en el concepto de lujo lento, que celebra la belleza de la artesanía ancestral y privilegia el trabajo artesanal junto con los materiales nobles. Sin embargo, para mantener un negocio en esta industria, este año me centraré en seguir perfeccionando la forma de articular la visión y en llevar la marca a nuevos mercados. En un mundo de lujo rápido, es difícil expresar el valor de las opciones alternativas a un público amplio, pero me apasiona encontrar la manera de hacerlo.
También recuerdo a menudo que TS Eliot trabajó como editor para Faber durante toda su carrera y aun así consiguió ser uno de los poetas más importantes del siglo XX que produjo Gran Bretaña. Me guío por dos lemas: lo pequeño es hermoso y lo bueno se hace esperar.
¿Cómo es tu día normal?
Un día normal implica estar en contacto con las muchas personas con las que colaboro, desde mi Jefa de Estudio, Gabrielle Harris, hasta los maestros artesanos de Jaipur y Londres que hacen mi trabajo. Por las mañanas intento enviar todo el correo electrónico que puedo y por las noches, cuando los niños duermen, escribo y reflexiono sobre el día y el futuro.
También sigo trabajando con otros diseñadores y artistas como comisaria creativa, y ahora colaboro con otros diseñadores y empresas como profesional del diseño. Todas esas interacciones alimentan mi pensamiento y mi dirección de una forma realmente crucial. Como comisaria, me encanta trabajar con profesionales de primera línea, por lo que puedo aprender de su energía y del constante grado de sorpresa y desafío que supone trabajar con grandes pensadores.
Vivo en Londres y, al tener dos hijos pequeños, viajo menos que antes y, cuando lo hago, es más cerca de casa. Estoy a punto de visitar Amberes por primera vez, lo que me hace mucha ilusión, sobre todo porque es la cuna de Dries Van Noten y del Museo Van Bönigen, dos grandes fuentes de inspiración.
¿En qué/quién te inspiras?
Andrew Grima (como arriba), Verdura, Boivin, Belperron. En la actualidad, Melanie Georgacopoulos, una de las personas más agradables, centradas y con más talento del mundo de la joyería; Judith Clark, para mí la comisaria de diseño más experimental e inspiradora del mundo; Anna Talens y Katie Horwich, dos artistas con las que espero colaborar en el futuro; Blythe House, el Archivo V&A, un edificio que alberga una de las mejores colecciones de artes aplicadas del mundo y la presenta de una forma refinada e inspiradora, donde los susurros de las historias de estos objetos parecen resonar en el espacio.
Para mí, The World of Interiors y 1st Dibs son religiones que van más allá de la moda y se centran en la apreciación de la artesanía fina. Frieze Masters y Masterpiece, dos de mis peregrinaciones anuales en el calendario de festivales de Londres. The New Craftsman y Mallet of Bond Street, dos instituciones que, a su manera, han asumido la hercúlea tarea de recordar a la gente por qué lo inmaculadamente hecho a mano es tan enormemente valioso, tanto cultural como estéticamente.
¿Tienes alguna pieza favorita (hecha por ti)?
El colgante de la Ruta de la Seda: en parte porque fue la primera pieza que hice en Jaipur, y en parte porque encierra muchas de las ideas que me interesan: el matiz cultural del motivo, la yuxtaposición de color y forma, y el hecho de que pueda desmontarse y llevarse de muchas maneras diferentes, permitiendo al usuario hacer más o menos declaraciones según su estado de ánimo. Me encanta trabajar con madera y piedra talladas, oro de 22 quilates, esmalte y piedras semipreciosas de colores intensos (ópalo de fuego, zafiro amarillo, peridoto, turmalina rosa, granate almandino, turmalina cromada, ópalo azul).
¿Cuáles son tus joyas favoritas?
Mi anillo de boda, por razones obvias, y un anillo partido de oro trenzado, que me recuerda que la funcionalidad también puede ser bella y viceversa.
¿Hay alguien a quien te gustaría ver luciendo tus joyas?
El día que Tilda Swinton, Michelle Yeoh, Cate Blanchett, Nandita Das, Lupita Nyong'o, Salma Hayek, Kristin Scott Thomas o Nicole Kidman llegue a los Oscar con una de mis piezas será un buen día.
¿Hay alguna joya que te gustaría tener?
Una pieza de Grima Vintage – la más grande y salvaje.
¿Qué tendencias observas en la joyería actualmente?
Creo que la joyería se está polarizando entre el lujo de marca, global y masivo (en el que las mujeres se conforman con llevar de por vida un anillo de compromiso con la marca Tiffany en el exterior de la banda) y las piezas individuales hechas con maestría, fruto del compromiso apasionado del fabricante y el diseñador. Ser una «marca» ahora significa tener acceso a conexiones y grandes recursos financieros y personales: hay que ser el paquete completo.
Pero la era de las marcas también se está debilitando en el sector de los pioneros, ya que la gente está cansada del circuito cerrado que forman las marcas, la publicidad, los medios de comunicación, la venta al por menor y el comercio. Hace poco Lidewij Edelkoort hablaba del fin de la moda y de la era de la ropa; puede que el coqueteo de la joyería fina con la moda sea breve.
Por último, ¿algún consejo para los artistas y diseñadores más jóvenes?
El negocio es el equilibrio entre tu voz y tu filosofía y la identificación de las personas que la comparten. Mantente fiel a lo primero mientras consigas encontrar suficiente de lo segundo.
Gracias, Alice, ¡ha sido un placer!
Visita el sitio web oficial de Alice Cicolini.
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Last Updated on May 1, 2025 by Editorial Team
