Børge Ousland sabe cómo sobrevivir a las condiciones más traicioneras. Es uno de los exploradores polares más consumados del mundo y ha atravesado Groenlandia, los polos Sur y Norte, el Ártico y la Antártida. El año pasado, Børge Ousland y otro experimentado explorador polar, Mike Horn, llevaron las cosas al límite de lo posible al cruzar el océano Ártico helado, casi siempre en la oscuridad ártica. Apenas lo consiguieron. Con medio litro de combustible y 300 gramos de comida, el dúo llegó por fin al punto de recogida el día 87, el borde de la gran masa de hielo, justo al norte del archipiélago noruego de Svalbard. Børge Ousland no planea volver a hacer algo así a corto plazo, pero su conexión con la naturaleza y su dedicación a su conservación siguen siendo tan fuertes como siempre.
Tuvimos ocasión de charlar con el gran veterano polar sobre los retos y beneficios de una conexión tan intensa con la naturaleza, sus casas de huéspedes de Manshausen que diseñó con el arquitecto Snorre Stinessen y la belleza de vivir totalmente en el momento presente.
¿Cómo llegó a formar parte de tu vida la exploración polar?
Ha formado parte de mi vida desde hace más de 30 años. Creo que la plataforma sobre la que construyo mis expediciones es la aventura, el desafío y el deseo de ver lo que hay ahí fuera. Esa curiosidad me ha acompañado siempre. Cuando era joven trabajaba como submarinista en el Mar del Norte y conocí a dos chicos que tenían los mismos intereses que yo, como la vida al aire libre y pasar tiempo en la tienda. Así que decidimos esquiar juntos a través de Groenlandia, y eso fue en 1986, antes del GPS y antes del Gore-Tex. Fue una gran aventura, y pensé, vaya, esto es algo especial y quizá pueda hacer más. Das un paso y te vuelves mejor y más experimentado, y antes de que te des cuenta, estás esquiando en solitario por el Polo Norte y el Polo Sur, algo que no creías que fuera posible.
¿Qué te lleva a enfrentarte a estos retos?
Creo que el reto desempeña un papel importante, pero ahora, desde que he hecho tantos viajes, también son las grandes emociones que experimentas en estas expediciones. Estás ahí fuera, al límite, y es tan diferente de la vida normal y segura que llevas en casa. Estar ahí fuera -no cerca de la muerte, sino cerca de la vida-, esas grandes emociones cuando estás cerca de la vida, eso es lo que busco.
Eres la primera persona que ha cruzado la Antártida en solitario. ¿Por qué aceptaste este inmenso desafío?
Ese viaje era uno de los últimos grandes viajes que quedaban por hacer en la Antártida. Pensé que era posible y que podía hacerlo, así que me lancé a por ello. En realidad es una gran satisfacción hacer algo que nunca se ha hecho antes, y creo que eso es algo que está dentro de todos nosotros. Quieres dominar algo y quieres ser bueno en algo, eso es bastante universal. No creo que haya diferencia entre yo o alguien que gana una medalla de oro en las Olimpiadas o un Campeón del Mundo de ajedrez, es más o menos el mismo impulso o fuerza para dominar algo, para ser bueno en algo, todos nos esforzamos por ello.
¿Cómo se prepara uno mental y físicamente para un viaje así?
Creo que mentalmente es difícil prepararse para algo así porque hay una gran diferencia entre la vida que llevo aquí, en las afueras de Oslo, en Noruega. Aquí todo es seguro y estoy rodeado de gente todo el tiempo. La diferencia entre esa vida y estar de repente solo en la Antártida o en el Polo Norte es enorme, y no creo que sea posible prepararse para eso. Simplemente, tienes que aceptar lo que venga y enfrentarte a ello.
Al mismo tiempo, desde que he hecho estas expediciones unas cuantas veces, tienes que aprender a aceptar todas las partes de ti mismo. El lado bueno y el lado malo. Aceptar que algunos días serán tan duros que tendrás ganas de rendirte. Tienes que aceptarlo y saber que es simplemente una sensación que pasará si le das tiempo.
La parte física de la preparación es donde sientas las bases del éxito. Preparas tu equipo, la logística de la ruta, tu mapa por satélite y planificas con antelación. También tienes que entrenarte físicamente, lo que en realidad te permite estar preparado mentalmente, porque sabes que tu cuerpo es capaz de hacer frente a lo que venga.
¿Hay algún régimen de ejercicios específico que hayas desarrollado para esta preparación?
Por supuesto. Hemos desarrollado una técnica de entrenamiento muy específica cuando se trata de expediciones polares y consiste en tirar de neumáticos de goma o de coche. De hecho, hoy me he levantado a las 6 de la mañana y he tirado de dos neumáticos de coche con mi mochila y mis bastones de esquí. Ese movimiento y ese entrenamiento es en realidad el mismo que tirar de un trineo, así que desarrollas los mismos músculos y tendones. Eso significa que tu cuerpo está más preparado para lo que te vas a encontrar ahí fuera en el hielo, así que es una forma muy buena de entrenar.
¿Cómo cambia una persona y su perspectiva un viaje en solitario de este tipo?
Una cosa que me gusta mucho de estas expediciones es lo conectado que llegas a estar con la naturaleza y contigo mismo. Porque no hay nadie más en quien apoyarse, así que, en cierto modo, esos grandes viajes en solitario son una especie de meditación. Creo que el conocimiento más importante que he adquirido al vincularme realmente con la naturaleza es que es más grande que nosotros, es algo de lo que dependemos y realmente tenemos que cuidarla.
El otro aspecto es la capacidad de apreciar todas las pequeñas cosas que damos por sentadas como la buena salud, los amigos, la familia, poder simplemente abrir la nevera y sacar un vaso de leche o abrir la ducha. La gente no reflexiona sobre estas cosas, pero yo sí, porque he estado ahí fuera sufriendo durante tres meses sin ducha a 40 grados bajo cero y sin un lugar seguro donde dormir, así que realmente aprendo a apreciar los pequeños lujos que todos damos por sentados. Y al fin y al cabo, de eso trata la vida. No se trata de esos dos o tres meses que estoy en una expedición, sino del resto de mi vida, que paso en casa disfrutando, porque la vida pasa muy deprisa.
Hablemos un poco de las cabañas Manshausen que creaste con el arquitecto Snorre Stinessen. ¿Por qué decidiste crear estas singulares casas de huéspedes?
Compré la propiedad para uso privado hace unos diez años y porque allí está todo lo que me gusta hacer: pescar, navegar en kayak, bucear, hacer senderismo, escalar. El entorno natural es sencillamente increíble, y pensé: ¿por qué no compartirlo? Conocí a Snorre a través de unos amigos y le contraté como arquitecto, y resultó ser una colaboración muy fructífera. Quería que mi conexión con la naturaleza se reflejara en el diseño de estas cabañas y creo que realmente lo conseguimos. Dentro de la cabaña te sientes conectado con la naturaleza porque la idea principal es estar seguro y abrigado y, al mismo tiempo, sentir que estás fuera gracias al cristal en los tres lados.
La otra cosa que queríamos crear era ese ambiente realista, que es difícil de conseguir. Pero lo conseguimos y cuando la gente viene a Manshausen puedes ver cómo se les relajan los hombros, cómo se ponen los pies en la tierra, cómo dejan sus teléfonos y se sientan allí y conectan con la naturaleza. Y eso es lo que ofrecemos, porque no podemos competir con el lujo. Tenemos que crear esa sensación única de conexión y esa atmósfera única. Y es algo que realmente no se ve en las fotos. En las fotos ves Manshausen como un alojamiento de diseño y arquitectura en el ártico, pero esa sensación única de estar en un lugar donde te vuelves creativo, donde dejas atrás tus preocupaciones y cambias de mentalidad… para poder experimentarlo, tienes que ir allí y verlo por ti mismo.
¿Por qué es tan importante esta conexión con la naturaleza?
Creo que es importante porque siempre vivimos para algo que va a ocurrir mañana. Siempre estamos planeando o trabajando para algo en el futuro y ya no estamos presentes en nuestras propias vidas. Nunca nos ponemos al día con nosotros mismos. Pero el futuro nunca llegará, y nunca estarás presente en tu propia vida debido al estrés que te impones en el proceso. Pero cuando vienes a Manshausen, olvidas el tiempo, olvidas todo este estrés, y te vuelves presente, y te pones al día contigo mismo.
¿Tienes otros proyectos/expediciones previstos para el futuro?
Aún estamos desarrollando Manshausen, nos llevó cinco años construir y poner en marcha cosas como el restaurante. Ahora tardaremos otros cinco años en ser lo más sostenibles posible. Ése es realmente el objetivo de Manshausen. Este año hemos terminado de colocar paneles solares en todos los grandes tejados y paredes, y en febrero voy a probar un barco eléctrico en la costa. También queremos utilizar más los recursos que tenemos. Tenemos un fantástico y joven chef con experiencia en restaurantes escandinavos con estrellas Michelin, y juntos estamos explorando qué podemos forrajear localmente y utilizar en el restaurante. También estamos construyendo un invernadero para fomentar nuestro objetivo de utilizar mejor los recursos locales.
También tengo planeadas algunas pequeñas expediciones, entre ellas un proyecto con Vincent Colliard llamado El Legado del Hielo. Queremos atravesar los 20 mayores casquetes polares del mundo y, al hacerlo, comunicar también lo que está ocurriendo desde el punto de vista medioambiental. Porque los casquetes polares se están derritiendo y, como todos sabemos, esto contribuye a que suba el nivel del mar. Queremos ser una voz en el debate sobre el clima.
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Entrevista: Raffaele Castelli, Feride Yalav-Heckeroth
Palabras: Feride Yalav-Heckeroth
Fotos: Børge Ousland
Last Updated on March 17, 2024 by Editorial Team
